Les imposantes constructions en béton du brutalisme sont massives, originales et radicales. Nous vous expliquons ce style architectural polarisant, qui a atteint son apogée dans les années 70.
| 🏢 Définition du Brutalisme | Style architectural caractérisé par l’utilisation de béton brut, de formes massives et d’un design minimaliste. |
| 🕒 Période du Brutalisme | Apparition dans les années d’après-guerre du 20e siècle, apogée dans les années 70. |
| 🎨 Influence | Inspiré par l’œuvre de Le Corbusier et le besoin de reconstruire rapidement après la guerre. |
| 🌍 Expansion Géographique | Développement international avec des bâtiments emblématiques en Europe, Amérique et Asie. |
| 👷 Architectes Majeurs | Le Corbusier, Ernő Goldfinger, Alison et Peter Smithson, parmi d’autres. |
| 🏫 Types de Bâtiments Brutalistes | Immeubles d’habitation, universités, mairies, bibliothèques et autres édifices publics. |
| 🗺️ Exemples Remarquables | Tour Trellick à Londres, Die Schlange à Berlin, Geisel Library à San Diego, Centre International de Conférences à Kyoto. |
| 🤔 Préfabriqué vs Brutalisme | Le préfabriqué est orienté vers la fonctionnalité, tandis que le brutalisme vise une esthétique plus marquée du béton. |
| 📚 Signification Actuelle | Réévaluation du brutalisme en termes de patrimoine culturel et architectural. Mouvement de préservation en cours. |
| 🏙️ Impact Culturel et Social | Symbole de modernité et de régénération urbaine, suscitant des opinions partagées sur son héritage architectural. |
Qu’est-ce que le brutalisme ?
Du béton non crépi, des structures apparentes et des plans exposés : Ce sont les attributs typiques que l’on associe au brutalisme. Le terme vient du français « béton brut » et signifie quelque chose comme « béton brut » – le matériau caractéristique de ce type de construction. On y cherche en revanche en vain des détails ludiques, des ornements ou de la couleur. Il n’est donc pas étonnant que les bâtiments en béton, avec leur esthétique brute, soient massifs, abrupts et presque intimidants. Pour beaucoup, ces monstres de béton sont des taches urbaines, tandis que d’autres les considèrent comme des joyaux architecturaux des années 50 à 70. Aujourd’hui encore, les avis sont partagés.
Quand était le brutalisme ?
Les bâtiments en béton ont vu le jour dans les années d’après-guerre du XXe siècle et sont profondément enracinés dans l’œuvre de l’architecte franco-suisse Le Corbusier. Après les années de guerre, il y avait un besoin urgent de logements. Le Corbusier a utilisé le béton comme une ressource peu coûteuse et a construit pour la première fois un grand complexe résidentiel à Marseille en 1954 – l’Unité d’Habitation. Dans ce complexe de 138 mètres de long, 25 mètres de large et 56 mètres de haut, il a « empilé » des appartements pour 1600 personnes, des rues commerçantes, des jardins d’enfants et des installations de loisirs.
Nouveau brutalisme : une idée devient un style architectural
Outre Le Corbusier, le couple d’architectes britanniques Alison et Peter Smithson est indissociable du brutalisme. Dès les années 50, ils travaillaient eux aussi avec du béton apparent et voulaient créer un contre-projet à l’architecture d’après-guerre en Grande-Bretagne. Leur œuvre la plus célèbre est la « Smithdon High School » à Hunstanton en 1954, dans laquelle ils ont combiné le béton apparent avec le verre et l’acier. Le critique d’architecture anglais Reyner Banham décrit le bâtiment comme « nu, non altéré et authentique » – des caractéristiques qui restent aujourd’hui encore marquantes du style architectural « New Brutalism » (nouveau brutalisme).
Qui sont les principaux représentants du brutalisme ?
Bien que le centre du brutalisme se soit d’abord trouvé en Grande-Bretagne dans les années 50, le mouvement s’est développé dans le monde entier. Outre Le Corbusier et Alison et Peter Smithson, Ernie Goldfinger, Paulo Mendes da Rocha, Marcel Breuer, Louis Kahn, Gerd Hänska et William Pereira comptent parmi les architectes qui ont construit dans le style brutaliste.
Où se trouvent les bâtiments de style brutaliste ?
Une grande partie des bâtiments sont des immeubles d’habitation ou des bâtiments publics tels que des mairies, des universités, des collèges ou des bibliothèques. Nous vous présentons cinq exemples intéressants qui témoignent de cette diversité.
Tour Trellick, Londres
Achevée en 1972, la Trellick Tower est l’un des bâtiments les plus importants de Londres. Construite dans le quartier de North Kensington, cette tour de 31 étages et de 219 appartements est l’œuvre de l’architecte hongro-britannique Ernő Goldfinger. La façade est composée de panneaux en béton lavé et de balcons de différentes longueurs ; une tour de service séparée abrite l’ascenseur, la cage d’escalier et les cages à déchets.
Le serpent, Berlin
La pénurie de logements a conduit à la construction du bloc d’appartements « Die Schlange » dans les années 70 à Berlin. Le complexe mesure 600 mètres de long, compte 1064 unités d’habitation et dispose d’une couverture d’autoroute. Il s’agit donc du plus grand complexe résidentiel d’un seul tenant et accessible de bout en bout en Europe. Il a été conçu par les architectes Georg Heinrichs, Gerhard Krebs et Klaus Krebs et a été construit entre 1976 et 1980.
Bibliothèque de l’université de Californie, San Diego
La bibliothèque de l’université de Californie à San Diego, conçue par l’architecte américain William Pereira en 1965, ressemble à une œuvre d’art. La Geisel Library trône désormais en bonne place sur le campus, avec ses porte-à-faux en verre sur des piliers en béton armé. Vue de loin, la bibliothèque a la forme de deux mains tenant un livre.
Chapelle Notre-Dame-du-Haut, Ronchamp
Un exemple célèbre de ce que l’on appelle le « brutalisme sacré » est la chapelle de l’Assomption Notre-Dame-du-Haut, construite en 1950 par Le Corbusier à Ronchamp, en France. La particularité du brutalisme sacré est qu’il combine les caractéristiques typiques du brutalisme avec un but de vénération et d’adoration religieuse. Les bâtiments sacrés du brutalisme ont souvent une présence monumentale qui permet d’accentuer la signification spirituelle du lieu. La chapelle de l’élection, construite de manière asymétrique, n’a pas un plan d’église en forme de croix, mais un espace d’église uniforme.
Centre international de conférences, Kyoto
Le brutalisme monumental se retrouve même dans le Japon le plus reculé. Le Centre international de conférences de Kyoto, par exemple, déborde de constance avec son esthétique massive. En 1963, l’architecte Sachio Otani a « transplanté » le méga-complexe sur des piliers en béton armé dans un paysage verdoyant et l’a intégré dans un jardin avec des allées en béton.
Le préfabriqué est-il du brutalisme ?
La question de savoir si le préfabriqué est du brutalisme revient régulièrement sur le tapis. En effet, l’Unité d’Habitation de Le Corbusier est considérée comme le précurseur des Plattenbauten. Mais le préfabriqué n’a pas grand-chose à voir avec le style architectural du brutalisme. Alors que le préfabriqué visait surtout à créer des logements peu coûteux et fonctionnels, le brutalisme voulait mettre en scène le béton apparent de manière tout à fait esthétique – une différence importante.
Quelle est la signification du brutalisme aujourd’hui ?
De nombreux observateurs considèrent toujours le brutalisme comme « laid » ; d’autres, en revanche, souhaitent sauver les monstres de béton. Comme de nombreux bâtiments sont en mauvais état, des organismes ont lancé en 2015 l’initiative SOS Brutalismus. La base de données en ligne correspondante compte désormais plus de 2000 bâtiments ; 251 d’entre eux sont gravement menacés ou déjà partiellement ou totalement détruits. Si vous le souhaitez, vous pouvez suivre la grande communauté de fans sur Instagram avec le hashtag #sosbrutalism.
L’Influence culturelle et sociale du Brutalisme
Le brutalisme, au-delà de son esthétique controversée, reflète un contexte social et culturel profond. Cette architecture, souvent perçue comme une expression crue de la modernité, révèle un dialogue entre forme, fonction et environnement social. Le brutalisme est plus qu’une simple tendance architecturale ; il incarne une vision du monde.
Le Brutalisme dans le paysage urbain
Le rôle du brutalisme dans la réinvention des paysages urbains d’après-guerre est indéniable. Des villes ravagées par la guerre ont été reconstruites en utilisant le brutalisme pour symboliser la force, la durabilité et une nouvelle ère de modernité. Des bâtiments comme la tour Trellick à Londres et Die Schlange à Berlin sont devenus des icônes de régénération urbaine.
- La fonctionnalité : Malgré une esthétique parfois déroutante, le brutalisme a mis l’accent sur la fonctionnalité, en particulier dans les logements sociaux et les bâtiments publics.
- Symbolisme social : Ces structures en béton représentent une rupture avec le passé et une volonté de construire une société plus égalitaire et fonctionnelle.
La Réception contemporaine du brutalisme
Aujourd’hui, le brutalisme est réévalué à l’aune de ses valeurs historiques et artistiques. Les opinions divergent entre ceux qui voient dans ces structures un héritage culturel à préserver et ceux qui les considèrent comme des reliques d’une époque révolue. Des bâtiments comme la Geisel Library à San Diego et le Centre International de Conférences à Kyoto sont désormais célébrés pour leur audace architecturale.
- Mouvement de préservation : Des initiatives telles que SOS Brutalismus visent à protéger et à valoriser les bâtiments brutalistes menacés.
- Une esthétique réhabilitée : Le brutalisme suscite un regain d’intérêt pour son caractère unique et son expression audacieuse du béton.
Ainsi, le brutalisme, plus qu’une simple tendance architecturale, est un témoignage de l’évolution de notre société et de nos villes. Ses formes massives et son langage visuel distinct continuent d’influencer et de provoquer le débat dans le domaine de l’architecture contemporaine.
